Каждый строительный проект требует определенных затрат различного характера: от материальных средств, финансов-капиталовложений или трудовых ресурсов. План, в котором сводятся вместе все виды затрат, называется сметой расходов.

Самыми распространенными сметами являются строительные и бюджетные (определяющие средства, выделяемые на содержание муниципальных учреждений). Детальный анализ строительных смет позволяет определить ценовую стоимость разных работ, а бюджетных - общую стоимость определенного вида специфической деятельности, например, содержание детей в детском саду.

Гарантия соответствия проведенных расчетов реальному положению дел - это профессиональная проверка смет, которую осуществляют специальные организации или уполномоченные органы.

Цель проверки заключается в выявлении не только ошибок в технических расчетах, но и мошенничества проектной организации. Это ключевой момент в правовых отношениях между клиентом и исполнителем заказа.

Каждый заказчик стремится к тому, чтобы работы выполнялись в соответствии с проектом, а затраченные материалы соответствовали разработанному ранее плану и фактически сложившимся рыночным ценам.

Процесс проверки строительной сметы включает в себя следующие этапы:

• клиент, желающий использовать свои финансовые ресурсы максимально рационально и эффективно, осуществляет поиск лицензированной и независимой организации, специализирующейся на проверке смет;
• заказчик заключает договор о проведение экспертизы с организацией, по которому передает пакет требуемых проектных документов, включая все имеющиеся чертежи и технические рисунки;
• организация, в свою очередь, дифференцирует проект на сметы материальных затрат, эксплуатационные расходы оборудования и машин, оплату труда работников, сметную прибыль и накладные расходы;
• инженер-сметчик анализирует локальные сметы и выносит заключение по возможности проведения мер, направленных на экономию ресурсов.

Предварительный контроль сметы (или её проверка) - важен и обязателен при расчете инвестиционных проектов и функционировании рядовых учреждений.  Его проведение делает возможным выявление внутренних резервов, позволяет избегать ошибок, нарушений и промахов, а, следовательно, дополнительных материальных затрат, например, штрафных санкций от надзорных органов.